Бұл мақал адамның әрекеттері мен олардың салдары туралы. "Түздегі май ішеді" деген фраза адам сыртта, яғни қоғамдық ортада, бір нәрсені оңай, тәтті, жақсы етіп көрсетуді білдіреді. Ал "үйдегі зәр ішеді" бөлмедегі, яғни жеке өмірінде оның жағдайы мүлде басқаша, ауыр, күйзеліске толы, теріс нәрселермен байланысты екенін білдіреді.

Мақалдың жалпы мағынасы – адамның сыртта жақсы көрінуі, бірақ ішкі өмірінде қиындықтар мен жағымсыздықтарды бастан өткеретіні туралы. Бұл әлеуметтік маска кию, қоғамның алдында идеал болып көріну, бірақ шын мәнінде өзіңе, отбасына немесе жақындарына көңіл бөлмеу жағдайын сипаттайды.