Мақал "Өзі жоқтың көзі жоқ" деген сөздерден құралған. Бұл мақалда "өзі жоқ" деген тіркес адам немесе зат туралы, яғни оның жоқтығы, ауыл, сұрау, не болмаса белгілі бір белгісі жоқ дегенді білдіреді. Ал "көз жоқ" дегені – оны көру, білу, немесе оған назар аудару мүмкіндігі жоқ дегенді білдіреді.

Сонымен, бұл мақалдың мағынасы: егер адам немесе нәрсе жоқ болса, онда оған назар аударудың, оның бар екенін білудің, яғни оның маңыздылығын сезінудің мүмкіндігі де болмайды. Яғни, бір нәрсенің болмауы оның ескерілмеуіне немесе бағаланбауына әкеледі. Бұл мақалды жиі қоғамдағы, адамдық қатынастардағы немқұрайлылық пен назар аудармауды сипаттау үшін қолданады.