Мақал қазақ халқында ой-танымы, сөз саптауы шолақ (жеткіліксіз, қате) адамдардың сөздері, яғни пікірлері де сенімсіз, д effektі әлсіз болады деген мағынада қолданылады.

"Ойы шолақ" деген тіркес – ойлау қабілеті, білім деңгейі, дүниетанымы терең емес адамдарды сипаттайды. Ал "сөзі олақ" дегені – осындай адамдардың айтқан сөздері, пікірлері де бейнелі, қисынды немесе дәлелді емес, сапасыз, майда және мәнсіз болады.

Осылайша, мақалдың басқаша айтқанда, терең ойлай алмайтын адамның айтқан сөздеріне сенуге болмайды дегенді білдіреді. Сөйтіп, мақал ойлау тереңдігі мен сөз саптау мәдениеті арасындағы байланысты көрсетеді.