Мақалдың мағынасы — адам өзінің ақыл-ойы, қабілеті немесе түсінігі шеңберінен аспайтынын, яғни белгілі бір шектеулермен шектелетінін білдіреді. Бұл сөз тіркесі көбінесе адамның шектелген ойлау қабілеті, білім деңгейі немесе тәжірибесі туралы айтылады. Мысалы, егер бір адам өзіне немесе өз мүмкіндіктеріне сай келмейтін нәрселер туралы пікір айтып жатса, "ақылы алқымынан аспаған" деген сөздермен оның білместігін немесе шектеулі көзқарасын жеткізуге болады.