Мақал "От ауызды, орақ тілді" деген сөйлемдерден құралған. Бұл сөздер адамның сөйлеген немесе ойлаған сөздерінің күшті, әсерлі болуы керектігін білдіреді. "От ауызды" дегеніміз – адамның айтқан сөздерінің өткір, жанып тұрған, әсерлі болуын, яғни оның пікірінің, көзқарасының күштілігін меңзейді. "Орақ тілді" болса, сөздің өткірлігі, ұшқырлығы мен нақтылығын білдіреді.

Жалпы алғанда, бұл мақал адамды сөйлеген сөздеріне, пікірлеріне мұқият болуға, оларды шебер әрі дәл айтуға шақырады. Адамның сөзі мен пікірі қандай болса, оның маңызы да солай. Яғни, жақсы, шебер және дәл сөйлеген сөздер адамды жоғары бағалата алады.