Бұл мақал адамның сыртқы көрінісі мен қабілеттерін салыстырады. "Маймылдың басы ойнауға жеткенмен" деген бөлігі, маймылдың белгілі бір әрекеттерді, яғни ойын-сауық жасауды, орындауға қабілетті екенін білдіреді. Алайда "Ойлауға жетпейді" дегені, маймылдың интеллектуалды қабілеті жоқ екенін баса айтады.

Осылайша, мақалдың жалпы мағынасы: кейбір адамдар не болмаса заттар сыртқы тұрғысынан қызықты немесе тартымды болып көрінуі мүмкін, бірақ олардың ақыл-ойы, интеллектуалдық мүмкіндіктері шектеулі. Бұл мақал адам қасиеттерін, оның интеллектін бағалаудың маңыздылығын көрсетеді.