Бұл мақалдың мәні - адамдардың бір-біріне көмектесуі, қолдау көрсетуі, бірақ бұл қолдаудың мағынасыз немесе нәтижесіз болуы туралы. "Көтергенің құрысын" деген тіркес, күткен нәтиже немесе пайдалы әрекет орындалмайтынын білдіреді. Ал "Қолтыққа қолды тыққан соң" дегені - басқа адамға көмектескен кезде, күш-жігеріңнің немесе іс-әрекетіңнің нәтиже бермейтінін, немесе біреу үшін істеген нәрсеңнің ешқандай мәні қалмайтынын айтады.

Яғни, мақал қоғамдағы қолдаудың, ынтымақтастықтың қаншалықты маңызды екенін, бірақ кейде бұл қолдаудың нәтижесі жоқ екенін көрсетеді. Адамдар бір-біріне көмектессе де, нәтиже болмаса, онда бұл әрекеттің мәні де болмайды.