Бұл мақалдың мағынасы, сыртқы көзбен қарағанда қауіп төндіретін, жамандық әкелетін нәрселер мен адамдардың беткі бетіндегі көрінісіне негізделеді. "Гүрілдеп келген жаудан" — яғни, ашық және анық түрде әсер ететін, қауіп төндіретін жау, оны тану жеңіл. Ал "күлімдеп келген қас жаман" — сыртқы көрінісі, әрекеттері немесе сөздері арқылы достық, жақсы ниет көрсете отырып, шын мәнінде қауіпті, жаман ойлары бар адамдар туралы.

Бұл мақал адамның сыртқы келбеті мен ішкі ниетінің, сапасының әрдайым сәйкес келмейтініне назар аударады. Кейде қауіп көзге көрінбейтін, жасырулы болғандықтан, адамдар мұндай жамандықтарды байқамай қалуы мүмкін. Сондықтан да, сыртқы көрінісіне ғана қарап, адамдар мен жағдайларға бағалау жасау – қауіпті.