Бұл мақалда "ел артындағы шаң" және "ел алдындағы май" сөздер арқылы қоғамдағы әртүрлі адамдардың жағдайы мен іс-әрекеттері сипатталады.

"Ел артындағы шаң жұтар" дегені – қоғамда төменгі әлеуметтік деңгейдегі адамдардың (мысалы, еңбек адамдардың, шаруалардың) ауыр еңбекпен, қиындықпен өмір сүріп, күн көріп жүргенін білдіреді. Яғни, олар өздерінің еңбегінен, тер төгіп, еңбек етіп, бірнәрсе шығару арқылы күнін көреді.

"Ел алдындағы май жұтар" – қоғамда өз мүддесін ғана ойлайтын, жоғары лауазымды адамдардың не мемлекет басшыларының ләззатпен, еңбексіз өмір сүруін, байлығы мен рақатын айтуда. Яғни, бұлар жұрттың ресурстарын пайдалана отырып, өзінің пайдасына жұмыс істейтіндер.

Мақал жалпы қоғамдағы теңсіздікті, әділетсіздікті көрсетеді. Ол еңбек және әлеуметтік жағдайдың әртүрлілігі туралы, сондай-ақ, халықтың тұрмыс жағдайының қалай іс-әрекеттегі айырмашылықтарымен байланысты.