Мақалдың мағынасы "Атадан мал қалғанша, тал қалсын" деп, адам баласы мен қоғамның материалдық игіліктерден гөрі, рухани, мәдени, және табиғи құндылықтарға басымдық беруі керектігін білдіреді.

Мақалда "мал" — материалдық байлықты, ал "тал" — табиғатты немесе жасыл желекті, өсімдікті білдіреді. Ата-бабадан қалған малдың орнына, табиғаттың, яғни, талдың сақталуы мен құрметтелуі қажеттігі алға тартылады.

Сонымен, бұл мақалды халық табиғатты қорғаудың, экологиялық тепе-теңдікті сақтаудың маңыздылығын түсіндіру үшін қолданады. Яғни, адамның материалдық пайдасынан гөрі, табиғаттың, айналасының сақталуы мен болашақ ұрпаққа қалдыруы маңызды болып табылады.