Бұл мақалдың мағынасы – ақылды адамдар кез келген нәрсені, мәселені немесе көзқарасты ишарат немесе белгі арқылы түсініп, оған әрекет ете алады. Яғни, олар үшін тонның ішкі бауындай болып табылатын нұсқау жеткілікті. Ал ақымақ адамдарға, түсінігі төмендерге, мәселені немесе жағдайды түсіну үшін тікелей, қатал бір әдіс, яғни "таяқ" қажет.

Сондықтан мақал қоғамдағы адамдардың ақыл-ой деңгейі мен түсіністік деңгейінің әртүрлілігін сипаттайды. Біреулерге нәзік ишара жеткілікті болса, ал басқаларына қатал шаралар ғана әсер етеді дегенді білдіреді.