Мақалдың мағынасы — жетістіктің, жетілу мен табыстың әрқашан еңбек және қиыншылықтармен байланысты екендігін білдіреді. "Өлі жебемей" дегені, яғни табысқа жету үшін күш-жігер, қажыр-қайрат жұмсау қажеттігін көрсетеді. "Тірі байымайды" бөлігі, егер адам еңбек етпесе, жұмысына жауапкершілікпен қарамаса, онда ол ешқашан табысқа жете алмайды дегенді білдіреді.

Сондықтан, бұл мақал адамдарға еңбектің маңыздылығын, табысқа жету үшін жұмыстану мен күресудің қажеттілігін меңзейді.