Мақалдың мағынасы – адам немесе жануар қандай да бір қиыншылық, ауыртпалық немесе әділетсіздікке тап болғанда, оның сезімі мен жағдайын сипаттайды. "Оқалақ тиген танадай" деген тіркес, жануардың физикалық ауырсынуынан кейінгі реакциясын білдіреді, яғни, танау қатты күйзеліс, шығын немесе үрейге түскенде, яки, қандай да бір жарақат алғанда дауыстап жылайды.

Осы мақалды қолдану арқылы, адамның қалыптасқан жағдайдағы немесе көңіл-күйдегі түсініксіздік, өкініш, немесе жеккөрініш сияқты сезімдері сипатталады. Яғни, егер адамға әділетсіздік жасалса, ол да неғұрлым ашық әрі анық түрде өзінің эмоциясын білдіреді. Мақал арқылы біз қоғамдағы әділетсіздіктер мен олардың әсері туралы ескерту алып отырмыз.