"Май пілікті көмсе, шам сөнеді." - бұл мақалда "май" мен "шам" арқылы өмірдегі кейбір құндылықтарды немесе мүмкіндіктерді білдіреді. "Май" – әлдебір ресурстар, ал "пілікті көмсе" – сол ресурстардың дұрыс пайдаланылмауы немесе ысырап болуы. Ал "шам сөнеді" – ресурстар немесе мүмкіндіктер жоғалып кетуі немесе бір нәрсенің аяқталуы.

Мақалдың жалпы мағынасы – егер адам немесе қоғам ресурстарын сауатты, тиімді пайдаланбаса, онда олар тез төгіліп, жоғалып кетуі мүмкін. Яғни, бұл мақал адамдарды ресурстарын (уақыт, қаржы, энергия) тиімді пайдалануға, ысырап етпеуге шақырады.