Мақалдың мағынасы – қызғаныштың, жаман сезімдердің адамға зиян тигізетіні жайлы. "Қызғанғаның" деген сөз, яғни біреуге деген қызғаныш, зұлымдық немесе жамандық тілеу адамның өзін ғана жаралап, оны қиындыққа ұшырататынын білдіреді.

Ал "қызыл итке жем болды" деп, қызғаныштан, теріс ниеттен болған зиянды, немесе сол сезімдердің адамды қалай "жем" етіп, қуып шығып, оның көңіл-күйін, өмірін қиындата алатынын айтады.

Басқаша айтқанда, бұл мақал адамдарға теріс эмоцияларға бой алдырмау, қызғаныштан аулақ болу керектігін ескертеді.