Мақалдың мағынасы: "Қысыр қалған ешкіден лақтаған шыбыш артық" дегеніміз, "түссіз, пайдасыз нәрседен, ең болмаса, тиімді, пайдалы нәрсе жақсырақ" дегенді білдіреді.

Бұл мақалда қысыр ешкі (жерге түспеген, яғни төл бермеген) мен лақтаған шыбыш (төлдеп, бала берген) салыстырылады. Қысыр қалған ешкі ешқандай пайда бермейді, ал лақтаған шыбыш болса, болашақта пайда таптыруы мүмкін. Яғни, ешнәрсенің жоқтығына қарағанда, ең болмаса, аз да болса қандай да бір құнды нәрсе немесе мүмкіндік болғаны артық.

Кеңірек түсінікте, бұл мақал өмірдегі реалистік жағдайлар мен таңдаулар туралы, тым-медитация жасамай, нақты нәтижеге, іс-әрекетке бағытталу қажеттілігін білдіреді.