Мақалдың мағынасы — адамдардың өздерін кімдермен қатар қойғанына қарай олардың мінез-құлқы, іс-әрекеті өзгереді. Яғни, егер адам өзін дұрыс емес, жағымсыз адамдардың ортасында ұстаса, онда ол да солардың әсерінен жағымсыз қасиеттерді қабылдауы, олардың әрекеттеріне еліктеуі мүмкін. Мақалдағы "есекке ерген" деген тіркес — жайсыз, төмен деңгейдегі адамдарды білдіреді, ал "күлге аунар" — солардың іс-әрекеттеріне бейімделу, олармен бір деңгейге түсу дегенді білдіреді.

Бұл мақалда жақын достар, қоғам немесе орта әсерінен адам мінезінің өзгеруі жайлы айтылып жатыр. Сондықтан, жақсы адамдармен дос болу, дұрыс ортада болу маңызды екендігі меңзеледі.