Бұл мақалдың мағынасы — адам өз жетістіктері туралы өздігінен айтуы немесе мақтануы дұрыс емес екенін білдіреді. «Болған кісі» тіркесі жетістікке жеткен, тәжірибесі мол адамды сипаттайды. Ал «болдым» деген сөзді қолдану, яғни өзін-өзі мақтау, бір жағынан, сол адамның жетістігіне деген сенімсіздігін немесе этикасыздығын білдіруі мүмкін.

Яғни, нағыз жетістікке жеткен адам өз абыройын қажет етпей, істеген ісімен, мінезімен және нәтижелерімен танылуы қажет. Мақалдың негізгі идеясы — humility (қарапайымдылық) және өз жетістіктерің туралы сөз қозғаған кезде сақ болу керек деген ой.