Мақал "Биің жылан болса, елің лаң болар" деген сөздерден тұрады. Мақалдың мағынасы - егер елді ақылды, жөн білмейтін, жағымсыз, зиянды адам басқарса, онда сол елде тәртіпсіздік, қиыншылық, зұлымдық болады.

Яғни, бұл мақалда "би" сөзі басқарушыны, ал "жылан" сөзі қулық-сұмдықты білдіреді. Басқарушының қулық-сұмдығы елге зиян келтіретіні және халықтың өмірін ауырлатуымен байланысты айтылып отыр. Осындай мәлімдеме арқылы қоғамда әділ, адал, халықтың мүддесін ойлайтын жетекшінің маңыздылығы туралы насихатталады.