Мақалда "Арғымақ" – жорға, жүйрік ат, ал "мәстек" – баяу, жағдайы нашар ат. Мақалдың мағынасы – егер асыл, ерекше қасиеті бар нәрсеге зиян келтірілсе немесе оны қиындыққа тап етсе, онда ол өзінің табиғи ерекшелігінен, жаратылымынан жаңылады. Яғни, тап болған қиындық немесе зардап оны бұрынғы деңгейіне қайтармайды, тіпті, мүмкін, оның қасиеттерін тек одан әрі төмендетеді.

Бұл мақал көбінесе адамдардың, әсіресе талантты, қабілетті адамдардың қиын жағдайларға душар болған кезде, олар өздерінің табиғи дарындарын жоятынын немесе жоғалтатыны туралы айтылады. Арғымақтың оқтан зардап шегуі, оның жарақатына байланысты, өзінің ерекшелігінен айрылатынын көрсетеді.