Мақалдың мағынасы — адамның, асыра бағалайтын немесе тым көп тұтынып жүрген нәрсенің шын мәніндегі құндылығын түсінбеуі. "Алтынның қолда барда қадірі жоқ" дегеніміз, алтын немесе басқа да бағалы заттар адамның қасында көп болған кезде, оларды құнды деп санамай, оларға немқұрайлы қарауы мүмкін.

Адамдар қолында бар заттарды, мүмкіндіктерді, немесе жақындарын бағаламай, оларды жоғалтқаннан кейін ғана олардың қаншалықты маңызды екенін түсінеді. Бұл мақал өмірде бар нәрселердің қадірін білуді, оларды сүюді және бағалауды меңзейді.