Бұл мақал адамның психологиясы мен қарым-қатынасындағы ерекшеліктерді сипаттайды. Онда "ал" деп айту арқылы адам бір нәрсені алуға, яғни, өзінің қалауын орындауға мүмкіндік алады. Мұндай жағдайда адам қуанып, ризашылығын білдіреді. Ал "бер" дегенде, біреуден не болмаса жағдайдан бір нәрсе беруді сұрау, яғни, біреудің немесе жағдайдың әлсіздігіне, қиыншылығына байланысты болуы мүмкін. Бұл кезде адам күйінетін, жабырқау сезімде болады.

Мақалдың негізгі мағынасы — адамның "алудың" жағымды, ал "берудің" қиын әрі ауыр болуы мүмкін екендігін көрсетеді. Адамдар көбінесе беру емес, алу жағдайында қуаныш сезінеді. Сонымен қатар, бұл мақал адам қатынастарындағы эгоизм мен мейірімсіздіктің де бір қырына назар аударады.