Мақалда айтылған ой, екі түрлі қиындыққа тап болу туралы. "Айтсам - ұят" дегені — егер мәселені ашық айтып, анық түсіндірсе, бұл біреудің көңіліне тиіп, ұятқа қалдыруы мүмкін. Ал "айтпасам - қиянат" дегені — егер мәселені айтпай қалса, онда ол мәселенің шешілмеуі, немесе басқалардың зардап шегуі ықтимал.

Яғни, бұл мақалда адамның әрі ұят, әрі жауапкершілік арасындағы dilemma (қатты таңдау) жағдайын сипаттайды. Бұл тұста ойлану, әрі кімді қалай ренжітпеу керектігін, әділеттілік пен ақиқатты сақтауды меңзейтін күрделі моралдық мәселе сөз болып отыр.