Мақал "Жетелеген ит сақ болмайды" дегеніміз, кез келген жағдайға дайын болу, абай болу, әсіресе сыртқы ықпал мен әсерге мән беру қажеттігін білдіреді. Бұл жерде "ит" – адам немесе белгілі бір мақсатқа қарай бағытталған тұлға ретінде қарастырылады, ал "жетелеген" – сырттан басқару, қадағалау немесе басшылық жасау.

Яғни, егер адамды сырттан біреулер басқарса, олар өз пікірлерін, көзқарастарын, мақсаттарын алға тарта отырып, адамның өз жағдайына жауапкершілікпен қарауын төмендетуі мүмкін. Сондықтан, "Жетелеген ит сақ болмайды" дегеніміз – өзгелердің ықпалына берілмей, өз жолыңды, өз шешімдеріңді қабылдауға тырысу керектігін насихаттайды.