Мақал "Залым есек көпір үстінде қитығады" дегенде, залымдық, қатыгездік көрсетіп, жоқ нәрсені молайту, яки өзінің жағдайын жақсарту үшін басқаларды алаңдататын, құрметтемейтін адамдардың әрекетін сипаттайды.

Мұнда "есек" – дәрменсіз немесе әлсіз адамның, "көпір" – қиындықтар мен сынақтарды білдіреді. Сондықтан бұл мақалда залым адамдар қиын сәттерде өздерінің зияндылығын көрсетіп, басқаларды ренжітуі, немесе проблемалар шығаратыны айтылып отыр.

Мақалдың түпкі мағынасы – залым әрі есепсіз адамдардың қоғамдағы орны мен ықпалы, сондай-ақ, олардың істерінің нәтижелері туралы ескерту. Адамдардың қателіктері мен кедергілерінен сабақ алып, мұндай залымды адамдардан сақтану керек деген ойды білдіреді.