Мақалдың "Өтіріктің адымы қысқа" деп айтылуы, өтірік пен шындықтың арасына айырмашылықты түсіндіреді. Бұл жерде "өтірік" – шындыққа сәйкес келмейтін факт немесе ақпарат, ал "адым" – кезең, көзқарас не іс-әрекет.

Мақалдың мағынасы мынадай: өтірік көп уақыт өтпей-ақ белгілі болады, яғни өтірік әңгіменің ұзақтығы мен тұрақтылығы шектеулі. Дәлелдемелері болмағандықтан, өтірік қай уақытта да жарылып, шындыққа айналмайды. Осылайша, шынайы өмірде өтірік уақыт өте келе міндетті түрде ашылып, оның артында тұрған адам үшін күрделі жағдайлар туғызады деген ұғымды білдіреді.

Сондықтан, бұл мақал адамдарды әділдікке, шындықты айтуға ынталандырады, өтірік айтудың қысқа мерзімді пайдасы болса да, ұзақ мерзімді зиянын аңғартады.