Мақал "Өлі арыстаннан тірі мысық" деген тіркесті қолдану арқылы, адамның күш-қайраты мен өмір сүруіне қатысты маңызды бір ойды білдіреді. Мұндағы "арыстан" мен "мысық" – күшті де, өз-өзін қорғап, жоя алатын мәртебелі жаратылыс пен әлсіз, бірақ тірі жәндік арасындағы қарсыластықты символиздейді.

Мақалдың мағынасы: тірі болу, өмір сүру, қиыншылықтарға төzeле білу – арыстандар секілді күшті әрі тәуелсіз болудан гөрі, әлдеқайда маңызды. Яғни, тірі болу, өздігінен өмір сүру, қандай да бір қиындықтарға қатысты болу – өлі болудан, тіпті ең мықты және күшті адамның өзі болмаса да, бәрінен маңыздырақ. Бұл мақалда өмір сүрудің құндылығы, тіршіліктің өзі, тіпті кішкентай жетістіктердің де бағалануы айтылып отыр.