Бұл мақалдың мағынасы, егер бір нәрсе (мысалы, табиғи ресурс немесе орта) өзінен-өзі нашарлау, немесе құлдырау кезеңіне енсе, онда оны алдын ала сезіну және бұл жағдайдан шығудың жолдарын қарастыру керек.

"Көлдің құты кетсе" - көлдің сапасының нашарлауын, балықтың немесе басқа тіршілік иелерінің азаюын білдіреді. "Көкқұтан бір жыл бұрын кетеді" - егер көлдің жағдайы нашарласа, онда көлдің тұрғындары, оның ішінде көкқұтан сияқты құстар, бұл өзгерістерді сезініп, кетіп қалатынын білдіреді.

Мақал, қоғамда, ортада немесе қарым-қатынастарда ішкі өзгерістерді, қарым-қатынас мәселелерін уақытында байқап, алдын ала шаралар қабылдаудың маңызын ескертеді.