"Қанден иттің қартайғаны білінбес" деген мақалдың мағынасы – белгілі бір жағдайларда, адамдар немесе заттар сыртқы көрінісі немесе мінез-құлқы бойынша өздерінің нағыз қасиеттерін, яғни жастық шақтарын, қартайғандарын немесе өзгерістерін жасыра алады.

Мысалы, «қанден ит» дегеніміз – кез келген иттің түрі, бірақ оның «қанден» деген атауы ерекше күтім мен қолдауды білдіреді. Яғни, жақсы күтімге ие болған иттің көрінісі де, мінез-құлқы да ешқашан қартайғанын сездірмейді.

Бұл мақалды адам өміріне қатысты қолданғанда, кейде жақсы күтім, немесе салауатты өмір салтындағы адамдарды да қамтуы мүмкін. Сондықтан, бұл мақал жастық пен қарттықтың анықтамасын көрсе де, сыртқы келбет пен жағдайға байланысты өзгеріп отыратынын білдіреді.