Мақал "Қайырсыз сұңқардан қайырлы тұрымтай артық" дегенді білдіреді, яғни, пайдалы, кәсіпкер немесе қолдау көрсететін адам, тіпті оның деңгейі төмен болса да, пайдасыз, ешқандай көмегі жоқ біреуден артық.

Бұл мақалда «сұңқар» мен «тұрымтай» – екі түрлі құс. Сұңқар – өте күшті, өте сәнді, бірақ егер ол пайдасыз болса, онын пайдасы жоқ. Ал тұрымтай – кішірек, бірақ халыққа, ортасына, ұжымға пайдасын тигізетін, қолдайтын тұлға.

Қорытындысында бұл мақал қоғамда пайдалы, мейірімді, кәсіпкер тұлғаларды құрметтеу қажеттілігін меңзейді. Ең бастысы, адамның бағасы оның қолынан келген іс-әрекеті мен қоғамға тигізер пайдасы арқылы анықталады.