Бұл мақал судың қозғалысына және өмірдегі кейбір құбылыстардың табиғатына қатысты. "Еділ" — ірі өзен, ал "былғану" мен "тұнау" судың сапасын білдіреді. Мақалдың мағынасы — егер бастапқы жағдай (Еділдің басы) нашар болса, онда одан шыққан соңғы нәтижеде (сағасынан тұнған су) да теріс әсерлер, яғни былғаныштар қалыптасады.

Тұрмыстық мағынасы — кез келген мәселенің, жағдайдың немесе бастаманың негізі дұрыс болмай, соңы да жақсы болмайтынын білдіреді. Бұл — өмірде, кез келген салада, әсіресе тәрбие, білім беру немесе кәсіпкерлік жөнінде бастапқы негізді дұрыс қалыптастырудың маңызын көрсетеді.