Мақал "Арпасыз дорбаны ат иіскемейді" дегеніміз, белгілі бір нәрсеге немесе жағдайға қажетті қасиеттер, элементтер немесе тауарлар жоқ болса, оның құндылығы болмайды дегенді білдіреді. Яғни, ат арпасыз дорбаны (тамақсыз қоректі) қызықпайды, өйткені ол оған қажет емес.

Бұл мақал арқылы адамға, жұмыстарды немесе іс-шараларды орындау үшін қажетті құралдар мен жағдайларды қамтамасыз ету қажеттілігі айтылған. Егер сізде қажетті ресурстар немесе дайындық жоқ болса, онда істің ілгерілеуі немесе мақсатқа жету мүмкіндігі төмендейді. Мәселен, білім, технология, еңбек нарығы тәрізді құралдар мен элементтер болмаса, табысқа жету қиын болады.