Мақалдың мағынасы: "Албасты қабаққа қарап басады" деген сөздер метафорикалық мағынада айтылған. Бұл жерде "албасты" – жамандық, қауіп немесе қорқынышты нәрсені білдіреді. Ал "қабаққа қарап басады" дегені – адамның сыртқы белгілеріне, яғни адамның қабағына, мимикасына қарап, оның көңіл-күйін, ниетін немесе сезімдерін аңду, бағалау.

Осылайша, бұл мақал адамның сыртқы көрінісі мен белгілері арқылы оның ішкі жағдайы туралы білуге болатынын айтады. Яғни, егер адамның қабағы қатуланған, не болмаса, көңілсіз көрінсе, онда оның ішкі жаратылысы да солай дегенді білдіреді. Мақалға сай біз басқалардың сынына, сезіміне немесе көңіл күйіне көңіл бөлуіміз керек, сол арқылы оларды түсінуге тырысуымыз кере.