"Пәленің басы бурылдан" мақалында "бурыл" сөзі, әдетте, сұр түсті, қартайған мал не адам туралы айтылғанда қолданылады. Мақалдың мағынасы – кейбір қиыншылықтардың немесе жауыздықтардың бастамасы, себебі, көбінесе, балалық, жастар кезеңінен немесе жіберілген қателіктен туындайды. Яғни, адам өміріндегі пәле-пәрмендер, қиындықтар көбінесе алғашында қарапайым және жиі байқалмайтын белгілерден басталады.

Бұл мақал жастар мен балаларға өз әрекеттеріне жауапкершілікпен қарауға, ұқыптылық танытуға шақырады. Тек қана шуақты кезеңде немесе жеңіл нәрселерде емес, сонымен қатар қиын жағдайларда да дұрыс шешім қабылдай білу керектігін меңзейді.