Бұл мақалды түсіндіру үшін, алдымен оның мағынасына назар аударайық. "Иттің басын алтын табаққа салсаң, шоршып түседі" деген сөйлемде иттің табиғатына, оның жүріс-тұрысына, және айналадағы заттарға қалай әрекет ететініне мән берілген.

Мақалдың негізгі идеясын былай түсіндіруге болады: адамның немесе жануардың табиғаты, әдеттері мен мінез-құлқы өзгермейді, тіпті оларды жақсы ортаға немесе бағалы заттарға орналастырғанның өзінде. Яғни, ит табиғатынан ит болып қала береді, алтын табақта болса да, оның негізгі сипаттары – жүгіріп, секіріп, тынышталмау сияқты әрекеттері – өзгермейді.

Бұл мақалды адамдарға қатысты да қолдануға болады: адам табиғатынан, әдеттерінен, мінез-құлығынан оңайлықпен шыға алмайды. Қандай жағдай болмасын, адамның шынайы қадір-қасиеті мен нағыз мінезі байқалады.