Мақалдың мағынасы: "Аты - бал, ісі - сал" дегеніміз, адамның сыртқы көрінісі, яғни аты, жақсы болуы мүмкін, бірақ оның ішкі іс-әрекеті мен мінез-құлқы, яғни ісі, бұған сай келмеуі мүмкін екенін білдіреді. Яғни, адамның сыртқы келбеті мен жүріс-тұрысы бір-бірімен сәйкес келуі керек. Бұл мақал адамның шынайы сапасын, іс-әрекетінің маңызды екенін атап көрсетеді, яғни атақ-абырой мен іс-әрекет арасындағы алшақтықтан сақтануға шақырады.