Мақал "Ақсақ қой жатып семіреді" дегеніміз, адам немесе жануар белгілі бір жағдайларға байланысты, қозғалыссыз немесе әрекетсіз күйде болғанда да, уақыт өте келе бір нәрсеге қол жеткізуі немесе жағдайының жақсаруына болады дегенді білдіреді.

Бұл жерде «ақсақ қой» - әрекет жасауға, жүріп-тұруға мүмкіндігі шектеулі біреуді немесе бірдеңені білдіреді, ал «жатып семіреді» - әзірше әрекет етпей, демалу немесе күтудің нәтижесінде жақсаруы.

Мақалдың астарында күтудің, шыдамдылықтың маңыздылығы, сондай-ақ, жағдайы қиын болса да, уақыттың өз ережелерімен бәрі де өзгеретінін айтады.