Мақал "Алалы жылқы, ақтылы қой" дегенде, оның мағынасы мен мәні, құндылығын, кемшілігін немесе ерекшеліктерін көрсетуге назар аударады. Бұл мақал адамдардың әртүрлі қасиеттері мен түрлері болатынын, сондай-ақ олардың әлеуметтік немесе материалдық жағдайларын сипаттауға арналған.

"Алалы жылқы" дегеніміз — жылқының түсінің алуан түрлі, яғни көп түстен тұратынын білдіреді. Бұл жерде жылдың (кәсіптің) әртүрлілігі, мүмкіндіктері мен байлығы туралы сөз қозғалады. "Ақтылы қой" болса, тек бір түсті, яғни ақ түсті қой туралы айтылып отыр. Бұл қарапайымдылықты, біркелкілікті немесе белгілі бір стандартты білдіреді.

Осылайша, мақал адамдар немесе заттар арасында түрліліктің, ерекшеліктің, таңдаудың немесе әлеуметтік деңгейдің болуы мүмкіндігін, сонымен қатар қоғамдағы әртүрлілікті бейнелеп, оны қабылдау қажеттігін насихаттайды. Түсті теңдеу (алалы - ақтылы) арқылы, әр түрлілік пен біркелкіліктің бір қоғамда қатар қатар өмір сүре алатынын көрсетеді.